Uma nova variante do HIV foi identificada nos estados da Bahia, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul, segundo um estudo conduzido pela Universidade Federal da Bahia (UFBA) e pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). A descoberta foi publicada na revista científica “Memórias do Instituto Oswaldo Cruz” e levanta preocupações sobre casos de reinfecção pelo vírus no Brasil.

A nova variante, denominada CRF146_BC, é uma forma recombinante do HIV, combinando genes dos subtipos B e C, que são predominantes no país. Os pesquisadores detectaram quatro registros dessa variante, que ainda não foi encontrada em outros países.

Joana Paixão Monteiro-Cunha, bióloga e coautora do estudo, explica que a recombinação viral ocorre quando dois subtipos diferentes do HIV infectam o mesmo organismo, resultando em uma nova forma do vírus. “A ocorrência dessas variantes é um indicativo da taxa de dupla infecção no país, onde indivíduos se contaminam e recontaminam”, destacou.

A variante foi descoberta em 2019 durante um estudo populacional com cerca de 200 amostras de pacientes do Hospital das Clínicas de Salvador. Após a identificação, os pesquisadores compararam o genoma do vírus com dados de bancos públicos, identificando outras três amostras com a mesma estrutura genética.

Apesar da preocupação com a emergência dessa nova variante, ainda não há evidências sobre sua transmissibilidade ou virulência superior. Os pesquisadores continuam monitorando o quadro clínico dos pacientes, ressaltando que o primeiro caso identificado está em tratamento antiviral sem sinais de resistência.

O estudo serve como um alerta para a importância da manutenção de medidas preventivas, como o uso de preservativos e a não partilha de seringas, para evitar novas infecções e reinfecções pelo HIV. A bióloga enfatiza que as mutações podem alterar o comportamento do vírus, tornando essencial a vigilância constante por parte das autoridades de saúde.