O ano letivo começou com festa na APAE de Aparecida do Taboado. Segundo a diretora da instituição, Juliana, os alunos retornaram no dia 10 de fevereiro, após uma semana de formação para os profissionais. "Ontem foi um dia de muita alegria, amiga! O primeiro dia do retorno deles", comemorou. Já os alunos do Atendimento Educacional Especializado (AEE) retornam no dia 17, acompanhando o calendário municipal.

Atualmente, a APAE atende cerca de 110 alunos, número que se mantém estável devido à qualidade do serviço prestado. "A gente conseguiu findar e dar alta para alguns alunos para acolher os que estavam esperando, mas já começamos o ano com uma nova fila de espera", explicou Juliana. A demanda crescente levanta questionamentos sobre a ampliação da instituição. "Espaço físico nós temos, graças a Deus, mas o desafio é o quadro de funcionários. Para abrir uma nova sala, precisamos de pelo menos quatro profissionais", ressaltou.

A falta de profissionais ocorre devido à dependência de cessões do município e do estado, além da limitação de contratações. "Trabalhamos com recursos bem direcionados, não temos flexibilidade para contratar. Quem dera se pudéssemos abrir novas vagas!", lamentou.

Apesar dos desafios, a APAE segue firme em busca de recursos. Uma das principais iniciativas é a campanha "Leão Amigo", que permite que parte do imposto de renda seja destinada à instituição. "Todo ano somos contemplados, e graças a isso estamos finalizando diversas obras, como uma horta e um espaço arejado para o manejo de verduras, proporcionando mais contato com a terra aos alunos", celebrou Juliana.

Outra ação tradicional da instituição é a venda de camisetas em alusão ao Taboadão, que acontecerá em março. "As pessoas às vezes não compreendem a importância dessas ações, mas tudo que arrecadamos é revertido para melhorias estruturais e capacitação profissional", reforçou.

O transporte escolar também tem sido um ponto positivo. "Nosso ônibus funciona perfeitamente e é gratuito para as famílias, algo que não acontece em todas as APAEs", destacou Juliana, frisando a importância de eventos e parcerias para manter essa gratuidade.

Por fim, Juliana enfatizou a dedicação dos profissionais da APAE. "Não é só um trabalho, é uma missão. Como dizem por aí, a gente não entra na APAE, é a APAE que entra na gente", concluiu emocionada.

Com 40 anos de história, a instituição segue sendo um pilar fundamental para a inclusão e o desenvolvimento das pessoas com deficiência em Aparecida do Taboado. E a comunidade tem um papel essencial para garantir que esse trabalho continue crescendo.