A comemoração não tem data fixa. O Dia de Ação de Graças é comemorado todos os anos na quarta quinta-feira de novembro e é feriado nos EUA, sendo marcado por momentos de gratidão, reflexão e confraternização entre familiares e amigos.
Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos
Nos Estados Unidos, o Dia de Ação de Graças se caracteriza por mesas fartas e famílias reunidas para fazer orações em agradecimento. É comum as pessoas viajarem nessa altura para poderem se reunir com os seus familiares.
A iguaria mais consumida nesse período é o peru e, por esse motivo, a data também é conhecida como Dia do Peru (Turkey Day, em inglês). O peru é acompanhado com o molho de cranberry, uma frutinha parecida com uma cerejinha, que é usado para fazer um molho agridoce.
Outros pratos tradicionais que compõem a mesa são o purê de batata, a caçarola de feijão-verde e pão. Para a sobremesa, não podem faltar as tortas de abóboras e nozes. E para beber, a sidra de maçã é a bebida mais tradicional.
Como esses alimentos não podem faltar, eles tornaram-se símbolos do Dia de Ação de Graças.
Na cidade de Nova Iorque, realiza-se o tradicional Macy’s Thanksgiving Day Parade, um desfile promovido pela Macy's, a maior loja de departamentos dos EUA. O desfile, que conta com carros alegóricos e balões gigantes de personagens famosos, é assistida por milhões de pessoas.
Além dos Estados Unidos, o Dia de Ação de Graças também é uma das datas mais importantes do Canadá, onde também é feriado. Entretanto, no Canadá a data é celebrada em um dia diferente, na segunda segunda-feira do mês de outubro.
Dia de Ação de Graças no Brasil
No Brasil, nem todos comemoram o Dia de Ação de Graças. Geralmente, o dia de agradecimento fica a cargo de algumas igrejas protestantes, bem como de famílias cuja origem seja norte-americana.
A comemoração foi instituída no Brasil pela Lei n.º 781, de 17 de agosto de 1949, sugerida pelo brasileiro Joaquim Nabuco, enquanto Embaixador do Brasil nos Estados Unidos, durante o governo de Gaspar Dutra.
Entretanto, apenas no ano de 1966, com a Lei nº 5.110, foi instituído que a comemoração ocorreria no mesmo dia da celebração nos EUA, na quarta quinta-feira de novembro.