No dia 17 de julho, comemora-se o Dia do Curupira, uma figura lendária profundamente enraizada no folclore brasileiro e nas narrativas indígenas. Conhecido por sua aparência peculiar e pés virados para trás, o Curupira é celebrado como guardião das florestas e dos animais que nelas habitam. Sua lenda atravessa gerações, transmitindo a importância da preservação ambiental.
Legalmente reconhecido como símbolo de proteção às matas brasileiras, o Curupira foi oficializado através do projeto de lei 558 de 1968, apresentado pela deputada Dulce Salles Cunha Braga. O projeto visava educar as crianças sobre a preservação da natureza, destacando o papel vital das florestas e da fauna para a vida humana.
Em 11 de setembro de 1970, o Governador Roberto Costa de Abreu Sodré promulgou a lei que instituiu o Curupira como Símbolo Estadual de Guardião e Protetor das Florestas em São Paulo. Uma estátua em homenagem ao Curupira foi inaugurada no Horto Florestal de São Paulo, atual Parque Estadual Alberto Löfgren, simbolizando o compromisso com a conservação ambiental.
Apesar de enfrentar desafios ao longo dos anos, incluindo atos de vandalismo, a figura do Curupira continua a inspirar ações de preservação e respeito à biodiversidade. Em 2019, uma nova estátua foi instalada no Parque Estadual Alberto Löfgren, renovando o símbolo do Curupira como guardião das florestas paulistas.
O Dia do Curupira não apenas celebra uma figura lendária, mas também reforça a importância de proteger nosso patrimônio natural para as futuras gerações.