O desempenho escolar também está ligado à alimentação, e nas escolas públicas, o papel desempenhado por quem está à frente dessa função vai desde a "tia da merenda" até a cozinheira. São essas profissionais que desempenham um papel fundamental, utilizando técnicas apropriadas para o preparo da merenda, muitas vezes incorporando receitas preferidas pelos alunos, que às vezes passam despercebidas devido à magnitude de suas responsabilidades.

Este ano, o Sebrae/MS lançará a competição "Super Chef Merendeira", na qual 135 profissionais da cozinha de seis cidades do estado competirão entre si, culminando na etapa final, prevista para maio, em Campo Grande.

Além de Aparecida do Taboado, as demais cidades participantes do Super Chef Merendeira são: São Gabriel do Oeste, Brasilândia, Ladário, Deodápolis e Miranda. Em comum, elas fazem parte do programa Cidade Empreendedora, executado pelo Sebrae/MS em parceria com as Prefeituras Municipais que aderiram à iniciativa.

O objetivo do evento é valorizar não apenas as merendeiras, mas também aumentar as compras públicas na agricultura familiar.